Em correspondência com fã, Wallace Wood, antigo desenhista da MAD, se queixava de famoso editor e da indústria dos quadrinhos

Wallace Wood ou Wally Wood ,como costumava assinar seus desenhos, foi um dos melhores e mais importantes artistas que já trabalhou nos quadrinhos da terra do Tio Sam. Para os que não o conhecem, vale lembrar que ele foi o primeiro artista a desenhar o Demolidor com o traje vermelho, substituindo o antigo traje amarelo e vermelho. Entre os pontos altos da carreira deste notável artista que nasceu em 1927 e se suicidou em 1981 podemos destacar o fato de ter sido assistente de Will Eisner, para quem desenhou e finalizou algumas aventuras do Spirit, e a fase para a qual trabalhou na editora EC (Entertaining Comics), onde desenhou durante a década de 1950 histórias de terror, suspense e ficção científica.

Na EC, Wood também desenhou algumas das primeiras paródias da revista MAD, incluindo aquela clássica publicada no quarto número e que transformou a revista num sucesso comercial: Superduperman, sátira ao Super-Homem roteirizada por Harvey Kurtzman, onde o herói enfrenta o Captain Marbles (sátira ao Capitão-Marvel). Só para se ter uma idéia, o próprio Alex Ross admitiu numa entrevista que inspirou-se nesta paródia para ilustrar o confronto entre o Super-Homem e o Capitão Marvel na minissérie O Reino do Amanhã. Outros artistas atuais que também receberam influência de Wood são Dave Stevens (Rocketeer) e Dave Gibbons (Watchmen) entre outros. Apesar disso, é pouco lembrado nos dias de hoje e os leitores mais jovens nunca ouviram falar dele.

Para corrigir esta injustiça, o norte-americano John Hitchcock (nenhuma relação com o cineasta Alfred Hitchcock) criou um site chamado The Wally Wood letters que homenageia o artista. O diferencial desse site em relação a outros do gênero é o seu valor documental: Hitchcock que é fã do trabalho de Wood chegou a se corresponder com o artista e resolveu publicar na Internet as cartas que recebeu dele. Ao todo são dezoito cartas, a primeira datada de 23 de agosto de 1976 e a última datada de 6 de fevereiro de 1981, quase nove meses antes do suicídio de Wood em 2 de novembro daquele ano. Curiosamente apesar da amizade entre os dois, Hitchcock e Wood jamais se viram pessoalmente. Nas cartas, Wood responde perguntas sobre sua carreira e conta com sinceridade o que pensava a respeito de algumas figuras do meio editorial. Numa delas, por exemplo, Wood não esconde a antipatia por Stan Lee:

“Eu quero o crédito (e a grana) por tudo que fiz! Tenho ressentimento de caras como Stan Lee mais do que posso dizer! Ele é minha razão número um para continuar vivendo (...). Eu quero ver aquele vagabundo sem talento levar o que merece. (...)”

Em outra, desabafa o ressentimento em relação à indústria dos quadrinhos:

“Meu conselho é: não seja um criador. É muito mais divertido e compensador ser um destruidor de obras alheias com um título como ´Diretor de Criação` ou ´Consultor Assistente Editorial Associado`. (...)”

Quanto à fase em que trabalhou na EC ao lado de artistas do quilate de Jack Davis, Bernie Krigstein, Frank Frazetta e Al Williamson entre outros, Wood comentou:

“Tenho notícias para você (...). A EC ESTÁ MORTA! (...) e agora vinte anos depois (...) as pessoas ainda estão interessadas o bastante em adquirir quadrinhos da EC, em convenções sobre a EC... Foi bom ver os velhos fantasmas se materializando de novo. E depois de tudo, por que não? Eles foram os últimos bons quadrinhos a serem feitos ( e talvez, os primeiros). (...)”

Como não poderia deixar de ser, o site é recheado de imagens dos quadrinhos desenhados por Wood, especialmente de HQs de humor e de ficção científica. Olhando as imagens, é difícil não se impressionar com a técnica de sombra e luz que Wood dominava como poucos. Sua habilidade com a nanquim o tornava um dos arte-finalistas mais requisitados do mercado. Sabia desenhar trajes espaciais como ninguém e suas mulheres provocantes desafiavam , ou melhor, desobedeciam qualquer regra de censura do Comics Code (o Código de Ética dos gibis norte-americanos): eram cheinhas e tinham seios fartos e coxas grossas.

As cartas também fornecem pistas sobre os motivos que levaram Wood a suicidar-se. Nos últimos anos, Wood enfrentou graves problemas de saúde em decorrência de seu alcoolismo, já havia se divorciado de sua primeira esposa (que era a detentora de vários de seus originais) e, para se manter, o artista teve até que desenhar quadrinhos semipornográficos para uma editora francesa (paródias de Alice no país das maravilhas e de personagens como o Príncipe Valente). Wood estava visivelmente deprimido, era um homem solitário e amargurado. Um triste fim para um artista extraordinário. Só nos resta manter sua memória viva, admirando as obras que deixou para a posteridade. As cartas estão disponíveis no endereço:

http://www.tvparty.com/comics/wood.html

Túlio Vilela, formado em história pela USP, é professor da rede pública do Estado de São Paulo e um dos autores de “Como Usar as Histórias em Quadrinhos na Sala de Aula” (Editora Contexto).